作为东部第四，七六人队的对手自然是东部第五的老鹰队。自从1999年老鹰队移师菲利普斯球馆之后，直到上个赛季，老鹰队才以东部第八的身份闯入季后赛。虽然球队在季后赛第一轮就被惨遭淘汰，但是他们与东部魁首凯尔特人队血战六场，差一些就在“三巨头”齐聚的第一年将凯尔特人队拉下马来，创造黑八奇迹。
这个赛季，老鹰队表现更加神勇。“鹰王”乔约翰逊继续保持着全明星的水准，身体素质劲爆的乔什史密斯更是每日十佳球中的常客，经过上个赛季的洗礼后艾尔霍福德在攻防两端实力都有了很大的跃升，毕比也彻底的融入到了这支球队。虽然这只年轻的雄鹰并不是联盟瞩目的焦点，但是他们绝对算得上是潜藏的杀手。
值得一提是赛季中期老鹰队从活塞队手中交易来毕比，显然后者去年季后赛表现出来的远射和组织能力让老鹰队的管理层动心，这才让李瑞在季后赛首轮就碰到曾经的弟子。
近几年的老鹰队是nba球队中比较奇葩的一支。明明球队一直欠缺一个正常的控球后卫但是偏偏不选控球后卫，这几年囤积了无数的前锋，看起来球队的身高清一水的206，俨然一幅要把帕特莱利所说的“集齐五个前锋你就可以召唤总冠军奖杯”的说法坚持到底的样子。
帕特莱利曾说未来篮球将会是五个206的摇摆人，位置将会彻底模糊化。其实他说这番话的目的是想表达对于勒布朗詹姆斯的喜爱，这位开始转为幕后指挥家的“神算子”近几年似乎在谋划着什么大事。
不过这个赛季，老鹰队的管理层终于脑子开窍了，迎来了一个水准之上的控卫。赛季中期老鹰队从活塞队手中交易来毕比，显然后者去年季后赛表现出来的远射和组织能力让老鹰队的管理层动心，这才让李瑞在季后赛首轮就碰到曾经的弟子。
毕比在李瑞的调教下，三分球已经成为了他的杀敌利器，再加上不俗的组织能力。他的到来终于让老鹰队形成合力，乔约翰逊与约什史密斯暗地里的领袖之争也暂时消停一会，再加上潜力内线艾尔霍福德的出色发挥，所以这个赛季老鹰队的实力才上了一个层次。
如果不是因为如今的东部人才济济，骑士队雄霸天下，凯尔特人队誓要夺冠，魔术队异军突起，七六人队暗藏机锋，其实老鹰队还是很有希望进入上半区的。
所以除了毕比以外的老鹰队的球员们都还是自信满满的，尤其是自诩为老鹰队老大的约什史密斯。
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作为联盟里最接近勒布朗詹姆斯的身体素质的小前锋、每周十佳球的常驻嘉宾，约什史密斯一直认为自己只是运气不行，单看实力自己并不亚于勒布朗詹姆斯。
值得一提的是约什史密斯有一个比他的身体素质更劲爆的“发小”德怀特霍华德，因为他们的父母就是很好的朋友，这让两人从襁褓中便注定了要有很多人生交集，他们就读于同一所幼儿园、同一所小学、甚至有传闻说两人还和同一个女孩一起谈过恋爱。
从10岁开始，约什史密斯和德怀特霍华德便在一起打球了，那个时候的约什史密斯就是一名前锋，而霍华德则因为身高偏矮主打控球后卫，后来随着时间的推移，霍华德不断增加的身高和出类拔萃的身体素质让他越打越靠近篮筐，而约什史密斯则始终如一的站在锋线。
而这个赛季的霍华德在荣誉上的收获可谓盆满钵满，不仅带队拿到了最近几年的最佳战绩，还得到了全明星票王、扣篮王、篮板王、盖帽王，如果没有意外的话，本赛季的最佳防守球员也会被霍华德收入囊中。
这让自视甚高的约什史密斯羡慕嫉妒恨，他非常渴望通过击败七六人队给自己赢来更多的关注度和荣誉。
上场前的约什史密斯特意紧了紧自己的球衣来显示自己结实的胸大肌，然后还不忘佯装霸气仰天怒吼一声。如果不是因为这在七六人队的主场，约什史密斯还准备来个spy，模仿勒布朗詹姆斯来一个抛镁光粉的仪式。
……
老鹰队今天晚上的首发阵容是艾尔霍福德、约什史密斯、马文威廉姆斯、乔约翰逊、麦克毕比。
从阵容上完全可以看出来，老鹰队虽然引进了毕比，但是总体建队思路还是按照帕特莱利的“集齐五个前锋召唤总冠军奖杯”来的，乔约翰逊201、马文威廉姆斯206、约什史密斯206、艾尔霍福德208，这完全是按照帕特莱利的思路打造的阵容。
七六人队的首发阵容是马克加索尔、扎克兰多夫、肖恩巴蒂尔、安德烈伊戈达拉、昌西比卢普斯。
直播这场比赛的tnt电视台解说员一针见血地指出“虽然两支球队的锋线才华横溢，但是其实对决的真正中心却在禁区。”
两支球队的中锋马克加索尔和艾尔霍福德其实是有不少类似之处的，投篮技术差不多，都具备远到罚球线外的射程；防守上都可以依靠强壮的身体靠住对方，用臂展影响对方；进攻上，都有一手不错的内线背身单打技术；在球队战术层面都可以作为内线的“轴”，挡拆顺下后都有不错的终结能力。
但是两人还是有明显区别的，艾尔霍福德主打大前锋，在大学时期“佛罗里达五虎”打中锋也是乔金诺阿，如果不是球队要求，霍福德是决定不愿意去打五号位的。
反观马克加索尔，他则是一个标准的内线打法的中锋，传统的大中锋，他的力量、身高、厚度、打法、速度都是优秀的内线型大中锋的配置，甚至还有一手欧洲内线附赠的优质的战术能力和策应手法。