花措心中惊喜异常，面上毫无波动，一步跨了出去。
“你这是要去哪里？”身后有人说话。
花措心中一凉，扭头见常仲玉正站在她身后，他像是才从要紧的地方回来，身上还穿着绣仙鹤的红色官服，“你跟我过来。”常仲玉转身往里走。
花措思忖半晌，极不甘心地跟着去了，行到一处亭台处，常仲玉坐在石凳上，掏出手帕揩了揩脸，上头竟乌黑一片。花措有些吃惊，他脸上的烟灰……难道他进了火场？
常仲玉道“这火是你放的？”
花措心想抵赖不掉了，还不如痛快招了，道“是！”
“为了逃出去？”
“是！”花措腰杆挺得笔直，“如今落在你手里，要杀要剐随便你处置。”
“你不是说外头有人捉你，你为何还要出去？”
“外头虽然有人要捉我，但我流落至此家人并不知晓，如今已有月余，家中父亲、姊妹怕要怎样肝肠寸断，我自知冲撞丞相犯下大罪，可也不得不逃。”
常仲玉点头道“有些道理！”他抬头看了她一眼，道“你身上有钱？”
花措神色有些忸怩，道“我带了几支首饰在身上……我回家了即遣人奉还银钱给丞相！”
常仲玉沉默片刻道“这样吧，你先修书一封回家，一来可叫家里人宽心，二来让家里派人来接，也妥当些。”
花措意外道“丞相不是要治我罪？”想了想又道“那为何要幽禁我？”
常仲玉站起身道“只不过这几日朝中有些要紧政务处理，未曾来见你，不想今日却收到你这样的‘大礼’！”
花措连忙福身，道“是我的过错，望丞相恕罪。”
“也别说什么恕罪治罪的话了，你的这些事情我且先记下，算你欠我一个人情，日后我是要向你讨还的。”
花措不料他如此说，一时竟答不上话来。
“好了，你今日去别处休息吧，我叫人引你去。”常仲玉说完负手离去。
等净了面换了衣裳，常仲玉坐在桌前喝茶，邹明走上前道“回主子，查清了。”
常仲玉道“说来听听。”
“此人姓卢名楠，为江南一带的名士，家中世代做玉石生意的，膝下只有一名女儿，正妻死得早，死后再没有续弦纳妾。”
“姓卢、江南人士……”常仲玉轻轻转动手中的杯子，“此人是一直生长于江南？可曾外出过？”
邹明有些不解，道“此人确实土生土长于江南，要说外出……押货行运也不是没有过……对了，此人倒是有一名兄弟常年在外，听闻十五岁就外出游历，后染了疫症病死在外头了！”
常仲玉眼中精光一闪，道“可知多大病死的？”
“这个小的没有打探得到！”
常仲玉搁下杯子，道“查，务必查清楚了，还有这卢家可说是丢了女儿？”
“确是丢了女儿，但近日卢家遭遇一件比这更大的事情！”
“哦？”
“说一伙强盗半夜抢劫了卢家，杀人放火，家中奴仆伤亡无数，园子也被烧毁大半，主人家卢楠如今下落不明。”
常仲玉吃了一口茶，道“这可有些意思了。”
数日之后，一辆青蓬马车停在相府门外，车帘掀起，一名绝妙少女下车，只见其肤如玉雪，容貌冷丽，一双凤蓄含泪水，说不出的清丽哀婉。
“琴姐姐！”花措一把扑到瑶琴怀中，大哭道“为何我才离家月余竟发生这样的祸事，叫我如何……如何肯依！”
二人抱头痛哭一场，瑶琴强止住泪水，由花措牵着手往丞相府角门走去，道“你不见后义父带着家丁外出找了三天三夜，最后实在没法去报了官，又遣人在城中四下打探，如此又过了五六日，不想不知哪里的山贼得了消息，趁府中家丁散落在外，半夜进园抢劫，原本园中设有报官兵的烟火，不知怎的全不见了，故而落此大难！”
花措抓紧着瑶琴的手臂道“父亲怎么不见的？”
瑶琴摇了摇头，道“那日半夜我在房里睡觉，听见响声时外头已经成了一片火海，幸亏丫头机警领我在草丛里躲了半夜才逃过的，第二日等贼散去却怎么找不到义父了。”瑶琴说完又禁不住抹泪水。
花措道“各处都找遍了么？林子假山里呢？湖边池塘上呢？”
“都找过了，却不见，义父的卧房……烧没了！”瑶琴说着又揩眼泪。
花措泪珠儿直往外涌，道“我不信，父亲定是逃到哪去了没有被发现！”
二人静默着流泪，片刻花措道“今日我们先在相府中歇一晚，明日一早我随你回家。”
是夜二人同睡一张床，花措抱着瑶琴的手臂睡觉，瑶琴笑道“这是如何，年纪越大竟越黏人了。”
“我许久不见姐姐，觉得亲厚，想抱着姐姐手臂睡觉。”
“你呀！”瑶琴叹息一声，“我们二人从此再不分开了！”
花措忽然撑起头，笑道“你又哄我，难不成你以后不嫁人不成！”
瑶琴啐道“小小年纪没羞没躁说出这话来。”
花措道“月表姐今年差点给许配人家了，你比她还大一岁呢，怕不是快了！”说起如月，花措问道“月表姐走后阮家和黄家有来要人么？”
瑶琴道“姑父家倒是派人来接过两回，都被义父搪塞打发走了，之后园子就出事了，姑父又派人来找，没找着人闹了两回，才叔赔了些银子去才罢了。”
花措叹息一声道“不想天下间竟有这样的父母！”花措想起父亲，又忍不住滴出些泪珠儿。
瑶琴宽慰道“睡吧，别想太多了！”
第二日一早，二人梳洗完毕，忽听外头丫头报“夫人到。”
二人诧异地对视一眼，连忙上前迎接，只见走来一名三十来岁的妇人，并三四名奴仆，其身着金丝盘绣牡丹朱绿缎衣，头戴飞翎金钗，面容圆润贵气。
二人福身道“拜见夫人！”
“快起来吧！”常夫人笑着说道，“我今日才听说府中来了两个姑娘，故而来瞧瞧，二位住得可好？”
花措道“承蒙丞相、夫人款待，感激不尽，我二人今日就要启程回去了。”
“嗳，怎么这么急着走，我来有事拜托二位姑娘，好歹今日吃了饭再走！”
二人对视一眼，花措道“不知夫人有何事需要我二人效劳？”
“我听老爷说你二人出生在大户人家，想来是会作诗写字的？”
花措迟疑一瞬，瑶琴答道“会的！”
常夫人笑道“那太好了，不瞒二位，今日是老爷诞辰，府中宴请了许多公侯姑娘前来赴宴，少不得要作诗联句的，我因读书不多、家中儿女又小，怕不能周全，还请二位姑娘今日助我一场！”
花措连忙道“府中赴宴的都是贵客，我二人乡村草民，怕冲撞了贵客，还望夫人另寻他人为好。”
“你多虑了，你们二人也是我府中之客，既是客便都是一样的，难道还分寒贵不成，就这么说定了，今日先吃过饭！”常夫人说着起身离开，一面对外面的丫头们道“好好服侍着二位姑娘，万万不可怠慢了！”